La Contabilidad de la Innovación: Midiendo lo que no se puede ver (aún)
- Marco Virueta
- 5 nov
- 3 Min. de lectura
Uno de los mayores retos para los empresarios hoy en día es generar productos y servicios verdaderamente innovadores. Sin embargo, muchos proyectos con alto potencial terminan siendo descartados antes de tiempo debido a la incertidumbre y a la percepción de riesgo: “parece que no va a funcionar”.
El problema es que la mayoría de las empresas evalúan la innovación con métricas financieras diseñadas para negocios maduros, lo que distorsiona la realidad y genera tres consecuencias recurrentes:
Se eliminan proyectos prometedores por “no ser rentables”.
Se pierde visibilidad sobre el progreso real.
Se desincentiva la experimentación.
¿Qué es la Contabilidad de la Innovación?
La Contabilidad de la Innovación es un sistema de medición diseñado para evaluar el progreso de iniciativas innovadoras que aún no generan ingresos ni resultados financieros visibles.
A diferencia de la contabilidad tradicional, que se enfoca en el desempeño financiero pasado, la contabilidad de la innovación mide el aprendizaje, la validación y el avance hacia un modelo de negocio viable.
En otras palabras: mide el valor de lo que todavía no existe, pero está en proceso de crearse.
¿Por qué es necesaria?
En las primeras etapas de la innovación, los indicadores financieros no reflejan el valor real de lo que se está construyendo. Por ello, se necesitan métricas que traduzcan el aprendizaje y la validación en progreso tangible.
Sin contabilidad de la innovación:
Los líderes no pueden justificar presupuestos.
Los equipos pierden foco.
Las ideas prometedoras se abandonan antes de tiempo.
Con contabilidad de la innovación:
Se mide la tracción temprana.
Se comparan proyectos en distintas etapas.
Se alinea la inversión con la evidencia, no con la intuición.
¿Qué mide?
La contabilidad de la innovación se adapta al nivel de madurez del proyecto, siguiendo tres niveles de métricas:
Nivel | Enfoque | Ejemplo de métricas |
1 Aprendizaje validado | Descubrir si la idea resuelve un problema real. | Entrevistas, hipótesis validadas, interés del usuario. |
2 Tracción y experimentos | Validar si el producto genera adopción. | Tasa de conversión, retención, NPS, usuarios activos. |
3 Escalamiento | Comprobar si el modelo es sostenible y rentable. | CAC, LTV, margen bruto, ingresos recurrentes. |
El proceso de medición
En su libro *Innovation Accounting, Dan Toma propone un sistema iterativo y basado en evidencias:
Formular hipótesis y supuestos del modelo de negocio.
Diseñar experimentos para validarlos.
Medir los resultados con métricas adecuadas.
Aprender y decidir: pivotar, perseverar o descartar.
De esta forma, la innovación deja de ser un acto de fe para convertirse en un proceso gestionado con datos.
Integración con la estrategia corporativa
Dan Toma enfatiza que la contabilidad de la innovación no es un proyecto aislado, sino una pieza fundamental del sistema de gobernanza corporativo.
Su implementación permite:
Asignar presupuestos con base en evidencia.
Crear transparencia entre líderes, equipos y dirección.
Alinear la innovación con los objetivos estratégicos y la sostenibilidad empresarial.
Ejemplo de madurez: Las organizaciones innovadoras equilibran su portafolio entre: 🔹 Exploración (crear el futuro) 🔹 Explotación (optimizar el presente)
Mentalidad y cultura
Sin una cultura de aprendizaje, experimentación y tolerancia al error, ningún sistema de métricas funcionará. La innovación requiere liderazgo capaz de reconocer el progreso invisible y de recompensar el aprendizaje, incluso cuando los resultados no son positivos.
-- Aprender rápido y barato vale más que escalar rápido sin certeza.
Resultados esperados
Implementar un sistema de Innovation Accounting permite:
Medir de forma transparente el progreso de cada proyecto.
Priorizar inversiones con base en evidencia.
Comparar iniciativas heterogéneas bajo un mismo lenguaje de madurez.
Integrar la innovación en la estrategia y cultura empresarial.
En este sentido, la contabilidad de la innovación actúa como el sistema de medición transversal que garantiza que el ADN innovador de la organización evolucione con coherencia y evidencia.
Conclusión
La Contabilidad de la Innovación no busca reemplazar la contabilidad financiera, sino complementarla, ofreciendo visibilidad sobre el valor futuro que se está construyendo hoy.
Es el puente entre la exploración y la explotación, entre la idea y el impacto.
“Lo que no se mide, no se gestiona; y lo que no se aprende, no se innova.”
Comentarios